Гражданская авиация — отрасль, которая развивается семимильными шагами, начиная с окончания Второй мировой войны. На сегодняшний день возможность купить билет, сесть в самолет и преодолеть расстояние в тысячи километров стала обыденной для жителей многих стран мира. Чествуя успехи авиаотрасли, Международная организация гражданской авиации (ICAO) в 1992 году приняла резолюцию о создании соответствующего праздника.
Отмечать торжество начали с 1994 года — ведь именно тогда 7 декабря исполнилось 50 лет со дня подписания Конвенции о международной гражданской авиации. Этот документ установил основные принципы, позволяющие осуществлять международные перевозки воздушным транспортом.
А еще через два года, в 1996 году, Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций сделала праздник легитимным на международном уровне.
В России у специалистов, занятых в сфере гражданской авиации, есть и собственная знаменательная дата, 9 февраля, в честь создания в 1923 году Совета по гражданской авиации.
В России гражданская авиация стала зарождаться в первые годы советской власти — в 1923 году была открыта первая авиалиния для перевозки пассажиров Москва — Нижний Новгород протяженностью 420 километров, что стало поводом создания Всероссийского общества добровольного воздушного флота, названного «Добролет». Планирование и развитие авиалиний требовало введения технического контроля за ними. 9 февраля 1923 года Совет Труда и Обороны принял постановление об организации Совета по гражданской авиации. Этот день можно считать датой рождения гражданской авиации в СССР.
Современный мир невозможно представить без авиации. Гражданская авиация используется для перевозок пассажиров, грузов и почты; оказания медицинской помощи населению и проведения санитарных мероприятий; выполнения авиационных работ в отдельных отраслях экономики и научной деятельности; а также поисково-спасательных и аварийно-спасательных работ и оказания помощи в случае стихийных бедствий.
Глобальная воздушная транспортная сеть выходит за пределы континентов, значительно расширяет местный доступ к иностранным поставкам и рынкам, предоставляет возможности для культурного и социального обмена и укрепляет потенциал реагирования на чрезвычайные ситуации и гуманитарные ситуации во время кризисов и чрезвычайных ситуаций в области здравоохранения.
В некоторых странах ряд удаленных населенных пунктов связаны с внешним миром исключительно воздушным путем. Только в России более 20 тысяч населенных пунктов относятся к районам, где авиация является единственным средством обеспечения круглогодичной транспортной доступности.
В седьмой день декабря виновниками торжества становятся пилоты, бортпроводники, инженеры, проектировщики, авиадиспетчеры, стюардессы и другие специалисты, обеспечивающие функционирование гражданских перевозок. В поздравительных речах отмечают их самоотверженность, храбрость и ответственность, с которой авиаторы подходят к своему нелегкому делу.